Oxígeno

Exactamente hace 250 años, el 1º de agosto de 1774, el científico británico Joseph Priestley logró aislar el gas que hoy llamamos oxígeno, pero no le puso ese nombre. Quien lo bautizó así, tres años más tarde, fue un francés considerado “el padre de la química moderna”. La inicial del nombre y el apellido de este célebre químico parisino se leerán en vertical si se responden estas diez preguntas.

1. La capa de gas que cubre el planeta y absorbe parte de la radiación solar ultravioleta está compuesta en un 20,95% por oxígeno. ¿Cómo llamamos al conjunto de todos los estratos de esa capa?
2. Una teoría postulada en 1667 por el alquimista alemán Johann Becher señalaba una sustancia hipótetica que se liberaba en la combustión. Hoy sabemos que en esa reacción se consume oxígeno. Si bien aquella teoría impulsó a muchos científicos, como Priestley, hacia el descubrimiento del oxígeno, fue luego abandonada por errónea. ¿Cómo se llamó a aquella supuesta sustancia?
3. En la Tabla Periódica, el oxígeno forma parte de una misma familia –hoy conocido como Grupo 16– con el azufre, el selenio, el telurio, el polonio y el livermorio, todos con 6 electrones de valencia. ¿Cómo suele llamarse a los elementos de ese grupo? (en plural)
4. Las investigaciones sobre el oxígeno del químico francés de la respuesta vertical permitieron corroborar descubrimientos previos sobre la composición química del agua: H₂0. El primero en reconocer esa proporción y al hidrógeno –al que llamó “aire inflamable”– como parte de la molécula agua había sido, poco antes, un célebre químico británico, de nombre Henry. De un laboratorio bautizado en su honor, en Cambridge, han salido 28 premios Nobel. ¿De quién hablamos?
5. ¿Cómo se llama la molécula compuesta por tres átomos de oxígeno?
6. El oxígeno es el tercer elemento más abundante en el universo. El primero es el hidrógeno. ¿Cuál es el segundo?
7. El oxígeno es liberado por las plantas, las algas y las cianobacterias, ¿mediante qué proceso químico?
8. ¿Cómo se denomina, en medicina, la deficiencia de oxígeno en la sangre, en células y tejidos del organismo, que compromete su funcionamiento?
9. El oxígeno puede producirse por el pasaje de corriente en una solución de salmuera. ¿Cómo se denomina ese procedimiento?
10. El oxígeno es un importante insumo industrial. De hecho, el 55% de la producción mundial de oxígeno se utiliza en la elaboración de una aleación fundamental para muchas industrias. ¿Cuál?

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