Hormonas

El 20 de junio de 1905, exactamente hace 120 años, el fisiólogo británico Ernest Starling propuso –durante una conferencia en el Royal College of Physicians, en Londres– el término “hormona” para definir a las sustancias producidas por las glándulas de secreción interna.

El nombre del especialista médico que se ocupa de las afecciones provocadas por el funcionamiento inadecuado de esas glándulas se leerá en vertical si se responden correctamente estas 13 preguntas.

1. En 1903, dos años antes de elegir ese término derivado del griego “ὁρμάω” –que significa “poner en movimiento, excitar, estimular”–, Starling y su colega William Bayliss habían descubierto la primera hormona, a la que llamaron “secretina”. ¿En qué lugar del aparato digestivo se secreta esta hormona?

2. ¿Cómo se llama la hormona secretada por el páncreas que, al permitir la entrada de glucosa en las células, interviene en el control de la glucemia y en el metabolismo de los nutrientes, y cuyo déficit es una de las principales causas de la diabetes?

3. Hay tres tipos de hormonas. Están las derivadas de aminoácidos y las peptídicas. ¿Cómo se llama el tercer tipo de hormonas que, como los esteroides, pueden atravesar la membrana celular y cuyos receptores específicos se hallan en el interior de la célula?

4. ¿Cómo se llama la principal hormona sexual masculina, producida principalmente en mamíferos en los testículos de los machos? 5. ¿Cuál es la hormona que estimula la producción de leche en las glándulas mamarias y otros procesos fisiológicos, como la diferenciación celular y el metabolismo de las grasas?

6. ¿Cómo se llama cada una de las glándulas ubicadas en la parte superior de los riñones, que producen, entre otras hormonas, los corticoides?

7. A la somatotropina, que entre otras funciones regula el metabolismo, aumenta la captación de proteínas y mantiene la masa muscular, se la llama la hormona del… ¿Del qué?

8. Hay una hormona muy utilizada para publicitar películas de acción. Aumenta la frecuencia cardíaca, contrae los vasos sanguíneos y dilata las vías respiratorias. ¿De qué hormona hablamos?

9. ¿Cómo se llama glándula endocrina situada en la parte anterior del cuello, delante de la tráquea, que produce hormonas que regulan numerosas funciones metabólicas del organismo?

10. ¿Cuál es la hormona, producida principalmente en la glándula pineal, que participa de una gran variedad de procesos celulares, entre ellos, el control del ciclo diario del sueño?

11. En la base del cráneo, en un espacio óseo llamado “silla turca”, está la glándula pituitaria, que secreta las hormonas encargadas de regular la homeostasis. ¿Cón que otro nombre se conoce a esta glándula?

12. ¿Cuál es la hormona involucrada en el ciclo menstrual femenino, el embarazo y la embriogénesis, y cuya fuente principal son el ovario y la placenta?

13. Se cree que la llamada “hormona del amor” podría tener un rol importante en el desarrollo de ese sentimiento, como neuromodulador de comportamientos sociales, sentimentales y sexuales. Por lo pronto, su función más conocida es la estimulación de las contracciones uterinas durante el parto. ¿De qué hormona hablamos?

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