La doble hélice del ADN

Exactamente hace 70 años, el 8 de abril de 1953, se anunció en la conferencia Solvay de química, en Bruselas, que el biólogo estadounidense James Watson y el físico británico Francis Crick habían logrado deducir la estructura en doble hélice del ADN. El día 25, la publicación en la revista Nature del artículo “Estructura del Ácido Desoxirribonucleico” confirmaba un hallazgo fundamental para la historia de las ciencias biológicas.

El nombre de cada una de las moléculas que se unen para formar un polímero de ácido ribonucleico aparecerá en vertical si se responden correctamente estas diez preguntas.

Preguntas

1. Parte fundamental de esas moléculas son las bases nitrogenadas, que en el ADN son cuatro, identificadas con letras: A para la adenina, T para la timina, C para la citosina. ¿A qué compuesto orgánico corresponde la letra G?
2. Esas moléculas, que unidas construyen el polímero del ADN, están formadas por una base nitrogenada, un grupo fosfato y la desoxirribosa (de allí el nombre de ácido desoxirribonucleico). ¿Qué tipo de molécula es la desoxirribosa?
3. ¿Cómo se llama a cualquier sucesión ordenada de más de cuatro de esas pequeñas moléculas identificadas con las letras A, T, G y C?
4. La contribución fundamental para que Watson y Crick postularan el modelo de doble hélice la hizo una cristalógrafa británica, que aportó la célebre “fotografía 51”, una imagen de ADN obtenida por difracción de rayos X. Cuando aquellos ganaron el Nobel de Fisiología por su descubrimiento, en 1962, la científica ya había fallecido (de cáncer, a los 37 años) y no hubo reconocimiento póstumo. Se llamaba Rosalind. ¿Cuál era su apellido?
5. ¿Cómo se llama cada uno de los segmentos de ADN que almacenan la información vinculada al desarrollo de todas las funciones fisiológicas del organismo?
6. ¿Y cómo se llama, dentro de las células, cada una de las estructuras en las que se agrupan y organizan las cadenas de ADN?
7. Una vez realizada la transcripción del ADN en ARN, que rompe la estructura de doble hélice, se producen unas macromoléculas formadas por cadenas de aminoácidos. ¿Cómo se llama cada una de estas macromoléculas esenciales para el organismo?
8. Watson y Crick no accedieron por casualidad a la “fotografía 51”. Sin permiso de la científica de la pregunta 4, un físico neozelandés que trabajaba con ella se las mostró, lo que les permitió deducir y fundamentar la doble hélice. Él si recibió el Nobel por sus aportes para la confirmación del hallazgo. Se llamaba Maurice. ¿Cuál era su apellido?
9. Watson y Crick eran investigadores del Cavendish Laboratory, el departamento de Física de una célebre universidad. ¿Cuál?
10. Una difícil para el final. Salvo en ciertas conformaciones alternativas, la doble hélice de ADN casi siempre gira a la derecha. ¿Cómo se llama a este tipo de espiral?

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